La Liga
El epílogo de Andrés Iniesta en el FC Barcelona ha reavivado el debate sobre la meritocracia del Balón de Oro, un premio que el jugador español nunca ha ganado a pesar de su brillante trayectoria. Recientemente, la revista France Football pidió perdón al centrocampista por no concederle este premio, aunque mantuvo abierta esta posibilidad si Iniesta y la selección española brillan en el próximo Mundial.
Grandes jugadores españoles con distintos perfiles como Xavi Hernández, Iker Casillas, Sergio Ramos, David Villa y Raúl González tampoco han ganado el Balón de Oro. En Italia, sobresalen los casos de Gianluigi Buffon, Francesco Totti y Alessandro del Piero. Thierry Henry y Michael Laudrup también marcaron una época en el fútbol internacional, pero nunca obtuvieron este reconocimiento.
Pelé y Maradona tampoco lo consiguieron en activo debido a la normativa de France Football, que hasta 1995 redujo la selección a jugadores europeos. Sin embargo, el argentino recibió un Balón de Oro honorífico tras el cambio normativo.
