La afición del Espanyol todavía celebra la primera victoria de la temporada 24-25 frente al Rayo Vallecano, un triunfo que ha inyectado esperanza en su regreso a la Primera División. Sin embargo, el entusiasmo se mezcla con cautela debido a la situación económica del club. Fran Garagarza, encargado de la dirección deportiva, se enfrentó al reto de armar un equipo competitivo en LaLiga EA Sports sin realizar ningún desembolso en fichajes, convirtiendo al Espanyol en el único club del campeonato y de las principales ligas europeas que no gastó ni un euro en el mercado de fichajes.
A pesar de las dificultades financieras, Garagarza se mantuvo firme y apostó por una estrategia basada en la cantera y en jugadores cedidos. El club recibió una tentadora oferta del Arsenal por el joven portero Joan García, cercana a los 20 millones de euros. Sin embargo, Garagarza no cedió, exigiendo que se pagaran los 30 millones de su cláusula de rescisión, conscientes de que solo el 20% de la venta podría destinarse a refuerzos, mientras que el 80% restante debía ir a reducir la deuda del club.
8 nuevos jugadores para el Espanyol y 7 son cedidos
Aunque el Espanyol no realizó la ampliación de capital prometida, logró incorporar a ocho nuevos jugadores. Siete de ellos llegaron en calidad de cedidos, mientras que Álvaro Tejero fue el único fichaje libre, procedente del Eibar. Entre las nuevas incorporaciones temporales destacan Carlos Romero (Villarreal), Alex Král (Union Berlin), Alejo Veliz (Tottenham), Cardona (Augsburgo), Kumbulla (Roma), Cheddira (Nápoles) y Naci Ünüvar (Ajax), este último registrado con dorsal del filial para cumplir con las normativas de fair play financiero.
Fran Garagarza también enfocó su estrategia en fortalecer la cantera, renovando a jóvenes promesas como Miguel Carvalho, Javi Hernández y Roger, muchos de los cuales fueron cedidos para continuar su desarrollo con la esperanza de que regresen al primer equipo con mayor experiencia. En la actual temporada, el equipo de Manolo González, que ha sufrido numerosas bajas, cuenta con un tercio de su plantilla formada por canteranos, reafirmando el compromiso del club con el desarrollo de su base.